Rok 2003 znamenal pro leteckou dopravu velký milník. Nebyl sice tak tragický jako 11. září 2001, přesto je čeho litovat. Do důchodu totiž zamířily všechny letouny typu Concorde, které do té doby provozovaly Air France a British Airways. Svět tak přišel o jedinou možnost, jak překonat bariéru zvuku. Samozřejmě za předpokladu, že si nesednete do stíhačky a nedosáhnete během několika málo sekund Machu 2. Nyní, po dlouhých devíti letech, se konečně blýská na lepší časy. Důvodem je spolupráce společností NASA, Boeing, Lockheed Martin a Gulfstream, z níž vznikne nové supersonické letadlo. V letové hladině by mělo dosáhnout rychlosti 4000 km/h, čímž by překonalo současný nejrychlejší private jet Gulfstream G650 hned čtyřikrát. Netěšte se ale předčasně, okusit takové tempo bude moci jen pár vyvolených. A navíc si budou muset pěkně počkat!
Do prodeje by se letoun, prozatímně označovaný jako X-54, měl dostat až v roce 2030, přičemž určen má být pouze pro bohaté podnikatele. Pro většinu lidí tak nadzvuková rychlost bude stále jen snem. Několika šťastlivcům však novinka přinese neuvěřitelnou časovou úsporu. Lety na trase New York – Londýn by se měly odehrávat za pouhých 90 minut, zatímco při cestě z britské metropole do Sydney budete potřebovat 4 hodiny. Tedy o 19 hodin méně než v současnosti.
Za těmito výkony mají stát lehčí kompozitní materiály, pokroková konstrukce motorů a zmenšení trupu ve snaze o dosažení maximální aerodynamiky. Díky tomu X-54 poletí takřka 2x rychleji než Concorde, který to v 11kilometrové letové hladině vytáhnul nejvýše na 2187 km/h. O ceně prozatím nehodláme spekulovat, jisté je však již datum představení prvního prototypu. Pokud tedy máte zájem, poznamenejte si do kalendáře červeným písmem: 9. – 15. července, Farnborough International Airshow, Velká Británie!
